"Nesta semana, o Ministério Público Federal em Minas apresentou denúncia contra 26 pessoas. Só duas -Valério e seu sócio Cristiano Paz- já estão na denúncia no Supremo.Foram duas investigações específicas solicitadas pela Procuradoria: a suspeita de que Valério pagou ao então juiz da Justiça Eleitoral Rogério Tolentino (hoje seu sócio) para que, na campanha de 1998, votasse sempre a favor da coligação do PSDB; e supostos crimes financeiros do Banco Rural."
Como é que pode um advogado ser juiz eleitoral? A Justiça Eleitoral tem uma estrutura diferente das outras áreas do Judiciário. Ela não tem um quadro permanente de magistrados. Os magistrados que atuam na Justiça eleitoral são "emprestados" de outras áreas da Justiça. Eles trabalham na Justiça Eleitoral por dois anos, normalmente acumulando o cargo na justiça eleitoral com seu cargo originário. Mas a magistratura da Justiça eleitoral não é composta apenas de magistrados emprestados por outras áreas do Judiciário: advogados também atuam como advogados na justiça eleitoral (pelo mesmo período de dois anos).
A Justiça Eleitoral, assim como a justiça comum, possui 3 instâncias (se não contarmos o STF, que é a instância máxima para todas as áreas do Judiciário, inclusive da Justiça Eleitoral). São elas: a primeira instância, os TREs (tribunais regionais eleitorais, um por unidade federativa), e o TSE (Tribunal Superior Eleitoral).
Na primeira instância, atuam juízes de direito emprestados pela justiça estadual comum. Já os TREs são compostos por 1 juiz federal, 2 desembargadores emprestados pelos TJs (órgão de segunda instância da justiça estadual), 2 juízes de direito da primeira instância da justiça comum e 2 advogados nomeados pelo presidente da República.
A mesma coisa ocorre no TSE. Ele é composto por sete ministros: 3 ministros provenientes do STF, 2 do STJ e 2 advogados nomeados pelo presidente da República.
E qual a lógica disso? Simplesmente não faria sentido manter um quadro de magistrados permanentes para lidar apenas com questões eleitorais se temos eleições apenas a cada dois anos.